Zippora Elders nieuwe directeur Nederlands Fotomuseum
Na een turbulent aantal maanden heeft het Nederlands Fotomuseum in Rotterdam een nieuwe algemeen en artistiek directeur benoemd. Zippora Elders Tahalele treedt op 13 april 2026 aan en wordt verantwoordelijk voor de strategische koers, artistieke visie en profilering van het museum. Daarmee volgt zij Birgit Donker op, die in 2025 na een intern onderzoek werd ontslagen.
De benoeming van Elders werd op maandag 2 februari 2026 bekendgemaakt. Samen met een nog aan te stellen zakelijk directeur zal zij een tweehoofdig, collegiaal bestuur vormen.
Nieuwe fase na roerige periode
De komst van Zippora Elders Tahalele markeert een nieuwe fase voor het museum. Het ontslag van Birgit Donker kwam vorig jaar op een gevoelig moment, midden in de voorbereidingen voor de verhuizing naar het nieuwe onderkomen van het museum: pakhuis Santos in Rotterdam. De Raad van Toezicht sprak destijds van een onherstelbare vertrouwensbreuk en benadrukte het belang van sociale veiligheid en een gezonde organisatiecultuur.
Met de benoeming van Elders lijkt het museum de blik nu weer nadrukkelijk op de toekomst te richten.
Wie is Zippora Elders?
Zippora Elders Tahalele is een internationaal opererende curator en kunsthistoricus met ruime ervaring in zowel de museale praktijk als in bestuurlijke en adviserende rollen. Ze staat bekend om haar inhoudelijk scherpe, maatschappelijk betrokken benadering van kunst en erfgoed, met bijzondere aandacht voor inclusiviteit, institutionele verantwoordelijkheid en publieksbereik.
Elders is momenteel Senior Curator bij het Van Abbemuseum in Eindhoven. Eerder bekleedde zij onder meer de functie van Head Curatorial Department & Outreach bij Gropius Bau in Berlijn, was zij co‑curator van Sonsbeek 20 → 24, directeur van Kunstfort bij Vijfhuizen en curator bij Foam Fotografiemuseum Amsterdam. In deze rollen werkte zij internationaal samen met kunstenaars, fotografen en instellingen.
In de loop van haar carrière realiseerde Elders meer dan zeventig tentoonstellingen en bouwde zij een sterk netwerk op binnen en buiten Nederland. Naast haar curatorschap vervult zij diverse advies- en bestuursfuncties en zet zij zich al jaren actief in voor een gezonde, veilige en inclusieve cultuursector.
Fotografie als middelpunt
In haar visie wil Elders fotografie positioneren als een verbindend medium binnen kunst, technologie, media en maatschappij. Daarmee sluit zij aan bij de gewenste herpositionering van het Nederlands Fotomuseum, zowel nationaal als internationaal.
'Fotografie maakt nieuwsgierig, zet aan tot langer kijken en leren, en houdt de realiteit tegen het licht,' aldus Elders. 'Het Nederlands Fotomuseum en de fotografie staan midden in de wereld en de actualiteit.'
Focus op visie en samenwerking
Elders start op 13 april in haar nieuwe rol. Haar eerste prioriteiten zijn het kennismaken met de organisatie en het ontwikkelen van een vernieuwende positionering, strategie en artistieke visie. Ze benadrukt het belang van het bestaande fundament: het nieuwe gebouw, de collectie, de sterke Rotterdamse relaties en het specialistische team.
'We zullen een dynamische, interdisciplinaire programmering maken waarin terugblikken en hedendaagse ontwikkelingen samen opgaan,' zegt Elders.
Vooruitblik
Met de benoeming van Zippora Elders kiest het Nederlands Fotomuseum voor herstel, vernieuwing en internationale profilering. Waar het vertrek van Birgit Donker vooral vragen opriep over stabiliteit en koers, moet Elders het museum door de volgende fase loodsen: inhoudelijk ambitieus, maatschappelijk relevant en stevig verankerd in zowel Rotterdam als het internationale fotografielandschap.
Foto boven artikel: Zippora Elders door Coco Olakunle
Lees meer
