Verhalende fotografie als spirituele pelgrimage
Wanneer fotografie een spirituele reis wordt
In de tentoonstelling De Schildpad en de Monnik, van 28 maart t/m 7 december 2025 in Japanmuseum SieboldHuis (Leiden), neemt fotograaf en beeldend kunstenaar Anaïs López de bezoeker mee op een betoverende zoektocht. Wat begint als een toevallige ontmoeting met een gouden schildpad in een Japanse rivier, ontvouwt zich tot een diepgaande vertelling over rouw, spiritualiteit en de kracht van beeldtaal. Voor fotografen biedt deze tentoonstelling een rijk voorbeeld van hoe fotografie kan fungeren als drager van narratief, herinnering én verbeelding.
De gouden schildpad: een ontmoeting met betekenis
In 2016 reist López, zwanger en emotioneel geraakt door het verlies van haar zus, naar Kyoto. Tijdens een wandeling langs de Kamogawa-rivier ziet ze een gouden schildpad met een stok in haar bek. Ze maakt een foto — op dat moment nog niets meer dan een spontane reflex — maar de ervaring laat haar niet los. Ze doopt de schildpad Kami, Japans voor ‘god’, en keert meerdere keren terug naar Japan om haar betekenis te doorgronden.
Deze ontmoeting vormt de kern van De Schildpad en de Monnik: een project dat zich uitstrekt over fotografie, etsdrukken, videobeelden en verhalen — allemaal geïnspireerd door persoonlijke rouw, Japanse spiritualiteit en de zoektocht naar betekenis.
Visuele lagen en interdisciplinaire samenwerkingen
López combineert eigen fotografisch werk met illustraties van Niwa Yuta en afdrukken door Eric Levert. De tentoonstelling is geen lineaire serie beelden, maar een gelaagde ervaring waarin tekst, beeld en geluid samen een mythologische wereld oproepen. Dit maakt het project bijzonder interessant voor fotografen die werken met storytelling of crossmediale formats.
Waar documentairefotografie vaak streeft naar objectiviteit, durft López de grens tussen feit en verbeelding juist op te rekken. Haar werk stelt vragen over herinnering, projectie en spirituele ervaring — thema’s die zelden zo poëtisch in beeld worden gebracht.
Fotografie als rouwritueel
De Schildpad en de Monnik is bovenal een visuele verwerking van verlies. De fotografie van López fungeert als rouwproces, als persoonlijke pelgrimage en als poëtisch document. Ze toont hoe fotografie niet alleen registreert, maar ook ritueel kan worden — een manier om de wereld opnieuw betekenis te geven als woorden tekortschieten.
Voor fotografen die op zoek zijn naar verdieping in hun eigen werk, biedt deze tentoonstelling een krachtig voorbeeld van hoe persoonlijke verhalen universeel kunnen worden door de juiste visuele vorm. Het werk van López bewijst dat fotografie soms meer weg heeft van een gebed dan van een document.
Praktische informatie
De tentoonstelling is te zien van 28 maart t/m 7 december 2025 in het Japanmuseum SieboldHuis in Leiden. Te bewonderen zijn werken van Anaïs López, in samenwerking met o.a. Niwa Yuta en Eric Levert. Openingstijden: dinsdag t/m zondag van 10:00 tot 17:00 uur. Meer informatie: www.sieboldhuis.org.
Lees meer
