Rick Day over licht, huid, mannelijkheid en een carrière die begon met één boek

Preview Rick Day – ‘Erotic but not pornographic’

23 maart, 2026 - 12:11

Door: Redactie DIGIFOTO Pro

In DIGIFOTO Pro 1.2026

In DIGIFOTO Pro 1.2026 spreken we met Rick Day, een fotograaf die al decennialang laat zien hoe je het mannelijke lichaam kunt vastleggen met kleur, huid, licht en spanning – verleidelijk, maar nooit plat. Zijn carrière begon niet op een kunstacademie, maar met een toevallig moment in een boekwinkel: schuilend voor de regen stuit hij in 1990 op Bear Pond van Bruce Weber. Eén blik, en hij weet het zeker: dit is het werk dat hij wil maken. De dag erna vraagt hij in een camerawinkel welke camera daarvoor nodig is – en begint, met trial-and-error, film en heel veel meters, zijn eigen route.

Het interview laat zien hoe snel toevalligheid kan omslaan in een oeuvre. Day werkt zich op van modeltests (overdag) en restaurantdiensten (’s avonds) naar fulltime fotograaf – gedwongen door een keuze die hem wordt opgelegd: fotograaf of ober. Ondertussen groeit ook zijn stijl: van inspiratiebronnen als Skrebneski en Herb Ritts naar een eigen signatuur waarin “mannelijkheid” geen label is, maar vorm, aanwezigheid en kwetsbaarheid. Zijn kernzin vat het perfect samen: “Erotic, but not pornographic. Tenminste, niet in mijn optiek.”

Je leest bovendien hoe Rick Day cast, hoe locaties en beschikbaarheid keuzes sturen (van PLAYERS tot zijn nieuwste boek RICKDAYLAND), waarom hij zichzelf een minimalist noemt qua gear – en welke onverwachte essentials standaard meegaan in zijn tas.

In het artikel “Rick Day – ‘Erotic but not pornographic’” in DIGIFOTO Pro 1.2026 lees je:

Hoe één boek (Bear Pond) het startschot werd van een carrière.
Waarom Day “mannelijkheid” ziet als vorm en aanwezigheid, niet als hokje.
Hoe hij zijn stijl bouwde (van Weber naar Skrebneski/Ritts – en verder).
Hoe casting, locatie en concept samenkomen in projecten als PLAYERS en RICKDAYLAND.
Het verschil tussen werken met modellen en celebrities – en wat dat met de set doet.
Welke ‘geheimen’ (ja, echt) standaard meegaan naar een shoot.

Lees het volledige artikel over Rick Day, zijn “erotic but not pornographic”-beeldtaal en mannelijkheid als onderwerp nu digitaal in DIGIFOTO Pro 1.2026.

Over Rick Day

Rick Day (1962) is een Amerikaanse fotograaf, geboren in Greenville (South Carolina), die in ruim drie decennia is uitgegroeid tot een van de bekendste namen in het esthetisch vastleggen van de mannelijke vorm. Zijn beelden zijn rijk aan kleur, huid, licht en zorgvuldig opgebouwde spanning – sensueel, maar in zijn eigen woorden: “erotic but not pornographic”.
Rick Day is gevestigd in New York City (East Village).

Zijn route naar fotografie is opvallend praktisch en autodidactisch. In 1990 woont hij in Atlanta en werkt hij zich letterlijk een slag in de rondte (overdag in een zonnebankstudio, ’s avonds als ober). Een regenbui en een boekwinkel veranderen alles: Bear Pond van Bruce Weber zet iets in hem aan. De dag erna koopt hij een Nikon 8008s filmcamera en leert hij het vak via trial-and-error: veel film schieten, fouten maken, opnieuw proberen – zonder school of assistentschap. Vanuit dat fundament ontwikkelt hij zijn signatuur: fashion-achtig licht, glamour en sensualiteit, met ruimte voor kwetsbaarheid en een steeds bredere blik op mannelijkheid. Na Atlanta woonde Rick Day een periode in Milaan en verhuisde hij in 1994 naar New York City, waar hij zijn carrière verder uitbouwde.

DIGIFOTO Pro 1.2026 ligt in de winkel én is digitaal verkrijgbaar via de website van DIGIFOTO Pro.

Wil je geen editie missen? Neem een abonnement en blijf op de hoogte van alle nieuwe uitgaven.

Bio & Carrière-informatie – Rick Day

Naam / Geboortejaar / Herkomst

Rick Day (1962), Greenville (South Carolina), VS.
(Volledige geboortedatum: 30 juli 1962.)

Bekend om

Esthetische, sensuele fotografie van de mannelijke vorm: kleur, huid, licht en spanning – “erotic but not pornographic” (in zijn optiek).

Start & doorbraak (in het kort)

Begint als autodidact in Atlanta (1990) na inspiratie door Bear Pond (Bruce Weber). Werkt via trial-and-error toe naar professioneel werk; kantelpunt wanneer hij modeltests gaat schieten en de stap maakt van horeca naar fulltime fotografie.

Stijl & invloeden

Bouwt zijn eigen stijl mede door bewust breder te kijken dan één voorbeeld: hij noemt o.a. Victor Skrebneski (licht) en Herb Ritts (clean aesthetic). Kleur is voor hem essentieel: rijk, maar gedempt in huidtinten.

Thema’s

Mannelijkheid als vorm en aanwezigheid, niet als label. Day zoekt spanning, esthetiek en kwetsbaarheid – en volgt met interesse hoe ideeën over mannelijkheid veranderen.

Werkwijze (casting, locatie, richting)

Type model hangt af van het project. Bij eigen werk: eerst mood/richting bepalen, dan locatie, pas daarna casting. Locaties zijn vaak internationaal (o.a. Italië, Portugal, Israël, Costa Rica, Brazilië, Californië, Miami, New York).

Boeken / projecten (selectie uit het interview)

PLAYERS (sport-geïnspireerde casting; hypermasculiene, atletische types)
RICKDAYLAND (boek #8; bredere variatie aan lichaamstypes)
RICK DAY + BELAMI (ontstaan uit shoots o.a. Kaapstad en Praag; het boek was snel uitverkocht volgens Day)
Rick Day publiceerde daarnaast meerdere fotoboeken sinds zijn eerste coffeetable book Players (2008/2009), gevolgd door diverse titels.

Opdrachten & bekende namen

Combineert autonoom werk met campagnes en celebritywerk; o.a. Liza Minnelli en Taylor Swift worden genoemd. Zijn werk werd internationaal gepubliceerd, o.a. in ELLE, Details, Vogue Italia, Männer, DNA en GQ.

Gear / ‘vaste geheimen’

Noemt zichzelf minimalist in camera gear; licht is voor hem de echte magie. Twee vaste items die altijd meegaan: Neutrogena light sesame body oil en Dax Wave & Groom (rode bus).