Menno Boermans - Extreme fotografie

Hoe ontstond bij jou de fascinatie voor fotografie?
'Op mijn veertiende leende ik de spiegelreflexcamera van mijn moeder. Ze werkte voor een lokale krant. Toen ze een keer niet kon, trok ik er op uit. Mijn foto in de krant, ik vond het geweldig! Later ben ik voor die krant gaan werken, maar ik wilde meer. Ik ging na het voortgezet onderwijs naar de Fotoacademie in Amsterdam en liep op mijn 21ste stage bij het toen nog landelijke dagblad Het Parool. Meteen was mij duidelijk dat de journalistieke, niet de kunstzinnige, fotografie mij het meest trok.'

Maar waarom toch bergbeklimmen?
'Ook dat heb ik aan mijn ouders te danken. Na hun scheiding wilde mijn moeder andere dingen doen en ging ik met haar mee op wandelvakantie in Oostenrijk. Dat is voor veel tieners saai, maar ik werd vanaf het eerste moment gegrepen door het landschap, de groene bergpunten – het was immers zomer – die hoog boven de dalen staken. Zo groeiden fotografie en de bergsport nagenoeg parallel aan elkaar. Uiteindelijk reisde ik twaalf keer per jaar naar de toppen van Europa voor mijn passie. Het heen en weer reizen werd te ondoenlijk en daarom woon ik nu in Zwitserland.'

Loop je fysiek tegen grenzen aan door camera's op berg(klim)tochten mee te slepen?
'De extra belasting is voor mij juist een voordeel. Ik haal niet alleen voldoening uit het bergbeklimmen, maar ook uit het vangen van beelden. Ik heb drie sets apparatuur en kies daaruit het juiste voor iedere tocht. De zwaarste set van objectieven en toebehoren is verzameld rond de Olympus E-3, een fantastische camera die ik voor het eerst meenam op een reis in Nepal. Ik was direct door de buitengewoon mooie foto's verkocht. De middelzware set heeft de Olympus E-510 als basis, een minder capabele camera dan de E-3 – met net iets minder kwaliteit maar een stuk lichter in gewicht. De lichtste set bestaat uit de waterbestendige Olympus-compactcamera's mju:770 en mju:1200.'

Waarom kies je voor Olympus?
'Tijdens de introductie van de E-1 – Olympus' eerste digitale spiegelreflexcamera – werd ik gevraagd foto's te maken voor het promotieproject File under future. Ik was direct onder de indruk van het toestel. Mijn camera's moeten namelijk tegen een stootje kunnen. Soms vallen ze in de sneeuw of water, soms vliegen ze door de lucht. Mijn Olympus-camera's hebben het altijd goed gedaan; er is slechts een keer een LCD stuk gegaan. In de fotografie is het vaak zo dat je blijft bij het merk dat je al hebt, vanwege de randapparatuur maar ook uit overtuiging. Ik ben nu zelfs ambassadeur voor Olympus-camera's.'

© Menno Boermans
Het Amungme-volk in West-Papua wordt onderdrukt. Dankzij het belang dat de Indonesische regering hecht aan het winnen van delfstoffen is het mijngebied hier de meest gemilitariseerde streek van Indonesië. Dit is een goed voorbeeld van Menno Boermans' geëngageerde fotojournalistieke werk.