Apple vraagt patent aan op compacte cameramodule met optische zoom
In het patent beschrijft het bedrijf uit Cupertino een zogeheten 'folded telephoto camera lens system'. Opvallend is het relatief simpele, compacte ontwerp met slechts vier lenselementen.
Ontwerp
Dit is onder meer mogelijk doordat Apple gebruikmaakt van tenminste één asferisch geslepen lenselement. Het invallende licht door de eerste twee lenselementen, eentje met een positieve refractieindex en een andere met een negatieve met daartussen de aperture, wordt 90 graden van richting veranderd door een spiegel of prisma. De twee glaselementen vlak boven de beeldsensor lijken op de tekening bij het patent in ieder geval beide asferisch te zijn. Deze twee laatste lenselementen kunnen beperkt naar boven en naar beneden verschuiven om te kunnen zoomen. Verschillende varianten worden beschreven, maar een 10x-zoomobjectief behoort tot de mogelijkheden.
Asus Zenfone Zoom
Zogeheten 'folded' zoomobjecten zijn niet nieuw. Camerafabrikant Tessina was in 1957 de eerste die een dergelijke constructie gebruikte om voor zijn kleine Concava S.A.-camera. Ook maakten sommige compactcamera's gebruik van 'gevouwen optiek' voor meer compactheid en minder kwetsbaarheid. In smartphones zijn cameramodules met optische zoom nog een unicum. Asus maakt bij zijn Zenfone Zoom al wel gebruik van een dergelijke cameramodule. Dit betreft echter een ontwerp met twee prisma's en maar liefst 10 lenselementen voor een 3x-zoomontwerp. Het ontwerp van Apple is echter geavanceerder.