Sony toont gekromde sensor voor telefooncamera's in patent

Eigenlijk gaat het patent op Egami helemaal niet over de sensor zelf, maar draait het om de vier getoonde objectieven. Het gaat om vier objectieven met een vast brandpunt, allen met een lichtsterkte van f/2.8. De ontwerpen zijn relatief eenvoudig, met drie tot vijf elementen en brandpunten varierend van 1,8 tot 5,6mm. Bij elk van de objectieven hoort volgens het patent een ander formaat sensor, van 1/4-, 1/5- of 1/6-inch.

Twee van de vier ontwerpen uit het Sony-patent.

Gekromd

De genoemde sensoren zijn interessanter dan de objectieven zelf, ze zijn namelijk gekromd. Daardoor valt het licht vrijwel altijd onder de zelfde hoek in, wat vignettering grotendeels kan voorkomen en vermoedelijk ook een eenvoudiger optisch ontwerp van het objectief mogelijk maakt. Nieuw is het idee overigens niet, Nikon heeft al eens eerder in een patent een dergelijk concept getoond en het bedrijf MC10 heeft zelfs al een eenvoudige gekromde sensor weten te maken.

Op deze gekrome sensor van MC10 kun je de lichtgevoelige cellen bijna met met het blote oog tellen.

Poffertjespan

De grote vraag is hoe je zulke sensoren kunt fabriceren. Beeldchips worden namelijk nooit per stuk gefabriceerd, maar beginnen hun leven op een zogenaamde 'wafer'. Dit is een grote ronde schijf van siliconen waaruit de sensors worden gesneden. Als je gekromde sensoren wilt maken, zal zo'n wafer er dus uit zien als een soort poffertjespan, met overal kleine kuiltjes. Vanwege het kleine formaat van sensoren voor bijvoorbeeld telefooncamera's, is dit wellicht nog te fabriceren. Grote sensoren voor spiegelreflex- of systeemcamera's zijn waarschijnlijk een stuk lastiger door de veel grotere benodigde kromming.